放开那三国3作为一款三国题材策略卡牌手游，其核心玩法在传统卡牌框架上进行了多重创新。游戏通过九宫格自由布阵系统突破了传统前后排固定站位模式，玩家可在3×3的方格内任意调整武将位置，实现针对不同敌人的战术部署。这种布阵机制要求玩家必须考虑敌方技能范围、武将职业特性以及属性克制关系，例如将谋士置于后排中央避免被刺客切入，或利用护卫的嘲讽技能保护核心输出。战斗中还加入了手动释放大招的微操空间，关键时刻的技能打断或爆发输出可能直接改变战局走向。
游戏设计了动态的怒气积累机制，武将通过普攻、受击、释放技能三种途径获取怒气，满1000点即可手动触发必杀技。这种设定促使玩家需要平衡攻防节奏，例如让前排护卫承受伤害加速怒气积累，同时保护后排谋士通过技能快速攒怒。部分武将还具备独特的怒气联动效果，如群体回怒或偷取敌方怒气，进一步丰富了战斗策略维度。武将职业划分为护卫、先锋、刺客等六大类型，每种职业拥有专属天赋加成，如护卫天生自带40%受击减伤，这种差异化设计使得阵容搭配需要严格遵循坦克+控制+输出的铁三角法则。
副本系统中隐藏着大量探索性内容，主线关卡不仅包含常规战斗，还设置了需要特定条件触发的隐藏点。这些隐藏点可能藏有异兽战熊、冰雪巨狼等特殊敌人，击败后可解锁游历簿收集要素并获得珍稀资源。部分副本存在地形互动机制，如可躲避的滚木、落石等场景陷阱，玩家需拖动武将图标及时规避。魔魂塔作为爬塔玩法的重要组成部分，采用离线挂机收益机制，即使不主动挑战也能持续获取饰品强化素材，这种设计有效减轻了重复刷图的负担。
游戏突破了传统卡牌游戏的阵营限制，独创武将拥有即成羁绊系统。玩家无需强制上阵同国武将即可激活羁绊加成，这种设定鼓励自由混搭不同阵营的特色武将，例如将吴国周瑜的群体控场与蜀国赵云的爆发输出组合。天命石系统的引入则强化了主角养成线，通关主线章节获得的天命石可用于提升主角技能强度，使其从单纯的阵容补充转变为可影响战局的关键角色。经济系统方面，资源产出与消耗形成闭环设计，通过军团捐献、随机商人等元宝消耗途径，促使玩家必须谨慎规划资源分配优先级。
放开那三国3通过融合策略布阵、动态怒气、隐藏探索等元素，构建出兼具深度与自由度的玩法体系。其创新点在于将传统卡牌的数值对抗转化为更具操作感的战术博弈，同时通过降低阵容组建门槛，让玩家能更专注于战斗策略本身而非单纯的养成积累。这种设计思路既保留了卡牌游戏的角色收集乐趣，又通过实时操作和地形互动等机制增强了沉浸感。
